Lincoln powstał jako niezależny producent luksusowych samochodów w 1917 roku. Założony przez inżyniera Whiza Henry'ego M. leland po jego odejściu z cadillaca, którego współzałożycielem był współzałożycielem, firma otrzymała nazwę Lincoln jako przypomnienie podziwu, jaki Leland żywił dla nieistniejącego już przywódcy stanu. w makabrycznym zbiegiem okoliczności prezydent JFK został zamordowany tak samo jak Abraham Lincoln. w chwili śmierci jfk był prowadzony limuzyną Lincoln Continental.
Jednak zanim doszło do takiego dramatu, Lincoln był dość małą firmą, która dostarczała silniki lotnicze wolności dla armii podczas II wojny światowej. po nawiązaniu współpracy z synem Wilfredem, Leland zaraz po wojnie przekształcił swoją fabrykę w produkcję luksusowych samochodów. Pomimo umiejętności i potencjału swoich pojazdów leland, fabryka napotkała kilka przeszkód projektowych i kłopotów finansowych, których nie można było pokonać. zmuszony do bankructwa, leland sprzedał swoją firmę fordowi w 1922 roku za 8 milionów dolarów.
wkrótce po przejęciu forda do masowej produkcji trafiła pierwsza seria samochodów lincolna. Pod fordem rozwiązano problemy stylistyczne Lincolna, podobnie jak problemy finansowe eksperymentowane wcześniej. W oryginalnych silnikach Leland wprowadzono niewielkie lub żadne zmiany. w połączeniu z cięciami kosztów produkcji, pozwoliłoby to firmie zebrać około 5500 pojazdów w grudniu 1922 roku.
od 1923 roku pojawiły się nowsze style nadwozia, z których wiele było wynikiem współpracy z konstruktorami nadwozi, takimi jak Fleetwood i Brunn. doprowadziło to do pojawienia się zróżnicowanej gamy pojazdów składającej się z dużych sedanów i limuzyn mogących pomieścić nawet 7 pasażerów. pomimo dość wysokich cen, z którymi sprzedawane były te specjalne autokary, sprzedaż lincolna nie spadła. zrobili wręcz przeciwnie, odnotowując spektakularny wzrost o 45% w porównaniu z poprzednimi latami, kiedy sprzedano 7875 pojazdów.
Lata 1924 przyniosły wydanie słynnych ulotek, które były szeroko używane przez nasze wydziały policji. samochody miały premierę niektórych funkcji, które zostały wprowadzone w modelach prywatnych dopiero 2 lata później. dwa hamulce tarcz do kół, stojaki na broń, opancerzone okna i policyjne gwizdki były jednymi z wielu ulotek wyposażonych w „akcesoria”.
prawdopodobnie najsłynniejszy samochód kiedykolwiek wyprodukowany przez lincolna pojawił się w 1932 roku Eugene T. Deska kreślarska „boba” Gregoriego. późniejsze wydanie Zefyra w 1936 roku otworzyło bramy do uwolnienia kontynentu. ten ostatni był tak naprawdę zmodyfikowanym coupe Zephyr z 1938 roku, które Gregorie podzielił i dodał pionowe mocowanie opony. samochód stał się tak popularny, że sprzedano go w ponad 5000 egzemplarzy, aż do wstrzymania produkcji w 1948 roku.
jednak kontynent nie upadłby na dobre. został później reanimowany za pomocą modelu Mark II. do 1955 roku markę ii można było kupić za oszałamiające 10 000 dolarów, tyle ile w tamtych czasach kosztował roll-royce.
późniejsze projekty, takie jak miejski samochód i nieporęczny nawigator, pomogły lincolnowi stać się najlepiej sprzedającą się marką samochodów luksusowych w Stanach Zjednoczonych do 1998 roku. wrócił na teren forda, gdzie można go znaleźć do dziś.
Pomimo swojej tradycji jako producent luksusowych samochodów i dostawca limuzyn prezydenckich, firma doświadczyła poważnego niepowodzenia w ciągu ostatnich kilku lat, przegrywając z importem z Azji i Europy. Wynika to głównie z braku nowych modeli, problemu, który Ford ma nadzieję rozwiązać, odkrywając markę na nowo. wniebowstąpienie lincolna wciąż rozwija się dzięki wypuszczaniu modeli takich jak mkz i mkx.