לינקולן קמה כיצרנית מכוניות יוקרה עצמאית בשנת 1917. הוקמה על ידי הוויז ההנדסי הנרי מ. לאחר שהסתלק מקאדילק, שעזר בהקמתו במשותף, נקראה החברה לינקולן, כזכירה להתפעלות שנשא לילנד למנהיג המדינה שהסתיים כעת. בצירוף מקרים מקאברי, חוסל הנשיא jfk בדיוק כמו שהיה אברהם לינקולן. בזמן מותו נהג jfk בלימוזינה יבשתית לינקולן.
אולם לפני שהתרחשה דרמה כזו, לינקולן הייתה חברה קטנה למדי שסיפקה מנועי מטוסי חירות לצבא במהלך מלחמת העולם השנייה. לאחר שחבר לבנו וילפרד, הסב לילנד את מפעלו לייצור מכוניות יוקרה מיד לאחר המלחמה. למרות המיומנות והפוטנציאל של לילנד ברכביו, המפעל נתקל בכמה מכשולים הקשורים לתכנון ובעיות כלכליות שלא ניתן היה להתגבר עליהם. נאלץ לפשיטת רגל, לילנד מכר את החברה שלו לפורד בשנת 1922 תמורת 8 מיליון דולר.
זמן קצר לאחר השתלטות פורד, סדרת המכוניות הראשונה של לינקולן תיכנס לייצור המוני. תחת פורד, בעיות הסטיילינג של לינקולן נפתרו וכך גם הנושאים הכספיים שניסו קודם לכן. לא נעשו שינויים מעטים במנועים המקוריים של leland. יחד עם קיצוץ בעלויות הייצור, הדבר יאפשר לחברה לגבות כ -5,500 כלי רכב בדצמבר 1922.
החל משנת 1923 הופיעו סגנונות גוף חדשים יותר, רבים מהם היו תוצאה של שותפויות עם מאמנים כמו פלייטווד וברון. זה הוביל להופעה של מגוון רחב של כלי רכב המורכב ממרכבים גדולים ולימוזינות שיכולות להכיל עד 7 נוסעים. למרות תגי המחיר הגדולים למדי שהרכבים המיוחדים האלה נבנו על ידי המאמנים, מכירות לינקולן לא צנחו. הם נהגו בדיוק להפך, ורשמו עלייה מרהיבה של 45% לעומת השנים הקודמות עם 7,875 כלי רכב שנמכרו.
בשנות ה- 1924 הובא שחרור הכרוזים המפורסמים ששימשו רבות אותנו מחלקות המשטרה. המכוניות הציגו לראשונה כמה תכונות שלא הוצגו בדגמים פרטיים עד שנתיים לאחר מכן. שני פריצות דיסק גלגלים, מדפי נשק, חלונות משוריינים ושריקות משטרה היו בין עלוני ה"אביזרים "הרבים שהיו מצוידים.
ככל הנראה המכונית המפורסמת ביותר שיצר לינקולן אי פעם שהונבטה בשנת 1932 יוגנה ט. לוח הציור של "בוב" גרגורי. השחרור המאוחר יותר של הזפיר בשנת 1936 ריסק את השערים לשחרור היבשת. האחרון היה למעשה מכונית זפיר משופרת משנת 1938 שגרגוריה חתכה והוסיפה לה צמיג אנכי. המכונית הפכה כל כך מוצלחת שהיא נמכרה ביותר מ -5000 יחידות עד שהייצור הופסק ב -1948.
עם זאת, היבשת לא תרד לטובה. מאוחר יותר הוא הונשם באמצעות מודל ה- Mark II. עד שנת 1955 ניתן היה לרכוש את הסימן השני תמורת 10,000 דולר מדהימים, ככל שעלות רולס רויס בימים ההם.
עיצובים מאוחרים יותר, כמו מכונית העירונית והנווט המגושם, סייעו ללינקולן להפוך למותג מכוניות היוקרה הנמכר ביותר בארה"ב בשנת 1998. לאחר שינוי בעלות קצר בין השנים 1998-2002, כאשר לינקולן השתייכה לקבוצת הרכב המובילה, החברה. הוחזר למתחם פורד שם ניתן למצוא אותו עד היום.
למרות המסורת שלה כיצרנית מכוניות יוקרה וספקית לימוזינה נשיאותית, החברה חוותה נסיגה קשה בשנים האחרונות, לאחר שהפסידה כנגד יבוא אסיה ואירופה. זה בעיקר בגלל היעדר דגמים חדשים, נושא שפורד מקווה לפתור על ידי המצאת המותג מחדש. עלייתו של לינקולן עדיין לא נפרשת באמצעות שחרורם של דגמים כמו המקז והמקקס.