lincoln független luxusautó-gyártóként indult 1917-ben. Henry m. leland a cadillac-ból való távozása után, amelynek társalapításában segített, a céget lincoln-nak nevezték el, emlékeztetve a mára már megszűnt államvezető iránti csodálatra. makabros egybeesés következtében a jfk elnököt meggyilkolták, akárcsak Abraham Lincoln-t. halálakor jfk-t lincoln kontinentális limuzinnal hajtották.
azonban mielőtt egy ilyen dráma bekövetkezett volna, a lincoln meglehetősen kicsi cég volt, amely wwi alatt a szabadság repülőgép-hajtóműveit szállította a hadsereg számára. Leland, miután összeállt fiával Wilfreddel, gyárát a háború után luxusautók gyártására alakította át. annak ellenére, hogy Leland hozzáértése és járműveiben rejlő lehetőségek rejlenek, a gyár számos, a tervezéssel kapcsolatos akadályba és pénzügyi problémába ütközött, amelyeket nem sikerült leküzdeni. csődbe kényszerítve Leland 1922-ben eladta cégét 8 millió dollárért.
nem sokkal a ford átvétele után a lincoln első gépkocsisora tömeggyártásba kezd. a ford alatt a lincoln stílusproblémái megoldódtak, ahogyan a korábban kísérletezett pénzügyi kérdések is. a leland eredeti motorjain csekély változás történt, vagy egyáltalán nem történt meg. a termelési költségek csökkentésével párosulva ez lehetővé tenné a vállalat számára, hogy 1900 decemberében mintegy 5500 járművet fizessen ki.
1923-tól megjelentek az újabb karosszériák, amelyek közül sok a kocsikészítőkkel, például a fleetwooddal és a brunn-nal kötött partnerség eredménye. ez egy változatos, nagy szedánokból és limuzinokból álló járművek megjelenéséhez vezet, amelyek akár 7 utas befogadására képesek. a meglehetősen nagy árcédulák ellenére, amelyekkel ezek a speciális kocsiban gyártott járművek érkeztek, a lincoln értékesítés nem zuhant. éppen az ellenkezőjét tették, az előző évekhez képest látványos 45% -os növekedést regisztráltak 7875 eladott járművel.
az 1924-es években megjelentek azok a híres szórólapok, amelyeket mi, rendõrség sokszor használt. az autók bemutatták azokat a funkciókat, amelyeket a magán modelleken csak 2 évvel később vezettek be. két keréktárcsa törés, fegyverállványok, páncélozott ablakok és rendőri síp volt a sok „kiegészítő” szórólap között.
valószínűleg a leghíresebb, Lincoln által gyártott autó 1932-ben csírázott. „Bob” gregorie rajztáblája. a zephyr későbbi, 1936-os kiadása feltörte a kontinens felszabadításának kapuit. ez utóbbi valójában egy módosított 1938-as zephyr kupé volt, amelyet Gregorie metszett és függőleges gumiabroncs-rögzítést adott hozzá. az autó annyira sikeres lett, hogy több mint 5000 példányban kelt el, amíg a gyártás 1948-ban le nem állt.
a kontinentális azonban nem esne le végleg. később újraélesztették a mark ii modellen keresztül. 1955-re a mark II-t lenyűgöző 10 000 dollárért lehetett megvásárolni, annyiba, amennyibe a napokban egy rolls royce került.
A későbbi tervek, mint például a városi autó és a terjedelmes navigátor, segítettek a lincolnnak abban, hogy 1998-ra az USA-ban a legjobban eladott luxusautó-márkává váljon. Az 1998 és 2002 közötti rövid tulajdonosváltás után, amikor a lincoln a vezető autóipari csoporthoz tartozott, a vállalat visszatért a ford telephelyére, ahol ma is megtalálható.
A luxusautó-gyártóként és az elnöki limuzin-szállítóként alkalmazott hagyománya ellenére a társaság az elmúlt években súlyos visszaesést tapasztalt, mivel vesztett az ázsiai és az európai importtal szemben. ez leginkább annak köszönhető, hogy hiányoznak az új modellek, amit a fordulat remélni kíván a márka újrafeltalálásával. lincoln felemelkedése még mindig nem spooling az olyan modellek megjelenésével, mint az mkz és az mkx.