Subaru signifie en fait «unir» et il fait référence aux six étoiles sur le logo qui représentent les 6 entreprises qui sont réunies sous le groupe fhi. la plus grande des étoiles représente les industries lourdes du fuji. la société a commencé en 1917 au japon en tant que laboratoire de recherche aéronautique, mais s'est rapidement consacrée à la production d'avions.
après la seconde guerre mondiale, la société a créé un scooter, le lapin fuji avec les pièces détachées des avions. Très vite, l'entreprise s'est scindée en différentes activités qui fabriquaient des scooters, des autocars, des moteurs et des châssis. puis le PDG kenji kita a décidé que ce serait une bonne idée de s'impliquer dans la construction automobile et très bientôt, la première voiture subaru a été créée, la subaru 1500 (1954).
le 1500 ou p1 a été suivi par le 360 en 1958, le sambar en 1961, le 1000 en 1965, le 1100 et le r2 en 1969. dans les années 70, le leone est sorti puis plus tard, dans les années 80, l'alcyclone (1985 ) et l'héritage (1989) ont été ajoutés à la gamme Subaru.
lentement, dans les années 90, l'entreprise s'est éloignée de la fabrication de petits véhicules pour se concentrer sur les voitures de rallye, comme la vivio et l'impreza. différentes versions de l'impreza wrx ont remporté plusieurs fois le championnat du monde sous des pilotes tels que colin mcrae.
utilisant la technologie de l'industrie aéronautique, subaru a utilisé de nombreuses inventions à succès dans l'industrie automobile. l'un des premiers a été l'utilisation de moteurs «boxer» opposés horizontalement ainsi que l'utilisation de la construction monocoque. De plus, subaru est le seul constructeur automobile à proposer la transmission intégrale de série sur la plupart de ses modèles. le constructeur japonais a également été le premier à introduire la transmission électronique à variation continue (ectv) qui remplace les rapports standard et permet une accélération en douceur tout en réduisant les émissions et la consommation de carburant.
Subaru s'intéresse également vivement à la protection de l'environnement, ayant atteint un record étrange: 0 statut de décharge pour leur usine de lafayette, indiana, ce qui signifie que l'usine ne génère pas de déchets. De plus, l'entreprise a un vaste programme de recyclage pour ses propres voitures, sans parler du programme pour les voitures hybrides et économes en carburant.