1999 Bentley Continental SC Mulliner specifikationer, färger, 0-60, 0-100, kvartsmiljö och topphastighetsgranskning

Definitionen av lyx kanske inte har något att göra med gatorna, men paradoxalt nog kan den ses ströva genom några av de minst förväntade platserna, fälgar glittrande, trä och kromfärgat stålmassa rullar tyst genom betonglabintpassager. Det är en bil som passar bra med båtar och franska rivierans semestrar samt nya ullstripsdräkter och fin designade porslinsknappar inbäddade i massivt guld.

bentley har varit en leverantör av kvalitetsutmärkande privilegierade sociala och ekonomiska redovisningsfordon sedan 1919. grundat av Walter Owen Bentley (1888-1971), Bentley Motors har vuxit till en världsledande biltillverkare och också en symbol för Storbritannien. samt ensam leverantör av hjul till drottningen genom den släppta statliga limousinen från 2002.

företagets grundare hade främst varit känd för att utforma och tillverka pålitliga rotationsmotorer som var monterade på flygplan under första världskriget, innan de framgångsrikt gick in i auto-världen. innan han blev ökänd med Bentley br1 flygmotor under kriget, hade Bentley varit i partnerskap med sin bror h.m., sålde franska d.f.p. bilar. det var under dessa tider som han tänkte starta sin egen biltillverkningsverksamhet.

strax efter att bentley-motorer bildades i januari 1919, "tillät" företaget Walter Owen att ställa ut ett chassi med en motorreplik på Londonmässan. designen var en succé och beställningarna strömmade in. Företaget kunde emellertid inte utföra leveranserna i tid, med de första bilarna redo för leverans först i september 1921, ett år senare än ursprungligen beräknat.

även om det hade många fans och haft stort värde på den brittiska marknaden, drabbades företaget av ett öde som liknade aston martins, genomgått flera ägarförändringar och ekonomiska problem. lyckligtvis nog var dess allierade ständigt på vakt och hade stora rikedomar som de brukade hålla bentley på rätt spår.

bentley förvärvades av miljonären och "bentley boy" -entusiasten wolf barnato, som blev den nya ägaren av företaget 1925. trots det stabila kassaflödet som användes för att hindra bentley-motorer från att sjunka, torkade den stora depressionen bort alla önskningar om dyra bilar lämnar bentley fattig och desorienterad.

den här gången skulle hjälp komma från jättar från Rolls Royce, som köpte verkstaden 1931. Tack vare "Bentley-pojkarna" lyckades marken hålla sig flytande och fick racingtävling, med Barnato som deltog i Le Train Bleu-loppet (han körde i trafik från konserver till calais och slutade först). följaktligen blev modellen känd som det blå tåget bentley. dessutom skulle ytterligare segrar uppnås av Bentley i det berömda uthållighetsloppet 24 timmar av le mans, den brittiska biltillverkaren som segrade fyra gånger i rad, mellan 1927 och 1930.

tills de gick in under rullens royce-handledning, monterade bentley en mängd olika motorer på sina bilar: från den klassiska 3-liters- och 4,5-fläkt Bentley-motorn till det 6l eller massiva 8l-mekaniska hjärtat på 30-talet. innan de skilde sig från Rolls Royce-moderbolaget 1998 och flyttade till vw-grunder, hade Bentley kraftigt förbättrat sina erbjudanden och tekniska förbättringar, särskilt efter att ha blivit en separat billinje igen under 80-talet. modeller som typen r, s och continental representerade bara en liten bråkdel av vad som skulle komma under de följande åren. senare modeller inkluderade den vackra azurblå cabriolet, turbos sport r och s-modeller och de konkurrenskraftiga bäckarna.

från och med 1998 tog tyska biltillverkaren vw group över som bentleys moderbolag i ett lönsamt partnerskap med bmw. överenskommelsen mellan de två delarna uppgav att vw skulle göra både Bentley och Rolls Royce-bilar fram till 2002, då rättigheterna att tillverka Rolls Royce-fordon skulle övergå helt till BMW. fram till 2003 var bmw en konstant leverantör av motorer för båda billinjerna. snart efter BMW: s tillbakadragning lanserade företaget en ny modell som skulle bli ännu mer populär än azurblå: den kontinentala gt. i själva verket var kraven så många att Bentley återkunnades med situationen från 20-talet när den inte kunde uppfylla kraven. de senaste modellerna från den brittiska biltillverkaren inkluderar 2005 kontinentala flygande spur saloon, 2006 azurblå cabriolet och dess kontinentala gt motsvarighet, och 2008 brooklands och gt hastighet coupe.