2003 MINI Cooper S especificações, cores, 0-60, 0-100, arrasto de quarto de milha e revisão de velocidade máxima

um dos carros mais facilmente reconhecíveis do mundo, o mini conseguiu atingir o status de cult, apesar do fato de ser tão comum quanto parece. a ideia e o design do mini vieram originalmente da british motor corporation, mas o carro pequeno passou por várias mudanças no que diz respeito ao fabricante.

na década de 60 começou uma nova mania porque, apesar de ser muito pequeno, tinha espaço para passageiros e bagagem. isto foi graças ao design inovador da tração dianteira e do motor. inicialmente, os carros eram vendidos com o emblema austin ou morris. foi somente em 1969 que o mini se tornou uma marca própria.

os minis também foram bastante eficientes do ponto de vista de desempenho, possuindo um monobloco que reduziu ainda mais o peso e garantiu mais espaço dentro do carro. seu design ficou tão conhecido que em 1990 o grupo de rover, descendentes da bmc, decidiu registrar o carro.

o primeiro mini foi produzido em agosto de 1959, a marca i também conhecida como austin 850 e morris 850 nos mercados internacionais, enquanto no reino unido eram conhecidos como austin seven ou morris mini-minor. até o final da primeira geração em 1967, os carros receberam várias atualizações, incluindo melhor suspensão e transmissão automática.

a segunda geração de carros foi produzida entre 1967 e 1970. eles tinham uma grade dianteira redesenhada e um vidro traseiro maior. foram esses carros que fizeram o filme de sucesso “o emprego italiano” em 1969.

uma versão interessante da mini lata em 1961, quando john cooper, proprietário da empresa automobilística cooper viu o potencial dos carros pequenos e decidiu criar a mini cooper, uma versão mais potente dos austin mini cooper e morris mini cooper. tinha um motor maior com 997 cc, 55 cv, carburadores twin su, caixa de velocidades de racionamento mais fechada e travões de disco.

as boas críticas a esta versão levaram ao desenvolvimento de uma versão ainda mais desportiva, o mini cooper s em 1963. Cooper também construiu carros especificamente para o circuito de corridas. estes foram particularmente bem-sucedidos no rali de monte carlo, vencido em 1964, 1965 e 1967 (em 1966 foram desclassificados apesar de terem terminado nos três primeiros lugares).

a terceira geração de minis, o mark iii, surgiu entre 1970-2000. estes tinham corpos maiores, dobradiças de porta escondidas e janelas em espiral (os modelos anteriores tinham portas deslizantes). Apesar de todos os seus esforços, os fabricantes simplesmente não conseguiram trazer aquele novo visual para o mini, que agora precisava seriamente de uma reforma, um fato que afetou severamente as vendas em geral.

a única maneira de o mini sobreviver durante os anos 80 e 90 foi surgindo com “edições especiais”. isso foi em parte obra do bmw, que comprou os restos do bmc sob o emblema do rover. esses modelos eram vistos como ícones da moda descolados, um toque retrô em um mercado moderno. mas a bmw não tinha terminado com o mini logo que ainda possuía, em 2001, o novo mini, tecnologicamente avançado, foi lançado, que de outra forma não estava relacionado ao carro antigo. em 2007, o número de carros produzidos chegou a 1 milhão.