2003 Bentley Continental GT specificaties, kleuren, 0-60, 0-100, beoordeling van een kwart mijl en topsnelheid

de definitie van luxe heeft misschien niets te maken met de straten, maar paradoxaal genoeg is het te zien als je door enkele van de minst verwachte plaatsen dwaalt, velgen glinstert, met hout en chroom afgewerkte stalen bulk die geruisloos door betonnen labyrintgangen rolt. het is een auto die geweldig past bij jachten en vakanties in de Franse Rivièra, evenals pakken uit Nieuw-Zeelandse wollen pakken en fijn ontworpen porseleinen knopen ingebed in massief goud.

bentley is sinds 1919 een leverancier van hoogwaardige, geprivilegieerde voertuigen voor sociale en financiële overzichten. opgericht door walter owen bentley (1888-1971), is bentley motors uitgegroeid tot een toonaangevende autofabrikant en ook een symbool van Groot-Brittannië, evenals de enige leverancier van wielen voor de koningin via de in 2002 vrijgegeven staatslimousine.

De oprichter van het bedrijf stond vooral bekend om het ontwerpen en maken van betrouwbare rotatiemotoren die tijdens de Eerste Wereldoorlog in vliegtuigen werden gemonteerd, voordat ze met succes de autowereld betraden. voordat hij berucht werd met de bentley br1-vliegtuigmotor tijdens de oorlog, had Bentley samengewerkt met zijn broer h.m. en verkocht hij de Franse d.f.p. auto's. het was in die tijd dat hij erover dacht om zijn eigen autofabriek op te richten.

kort nadat Bentley Motors in januari 1919 werd opgericht, "stond" het bedrijf Walter Owen toe om een ​​chassis met een motorreplica tentoon te stellen op de London Motor Show. het ontwerp was een succes en de bestellingen stroomden binnen. Het bedrijf kon de leveringen echter niet op tijd uitvoeren, aangezien de eerste auto's pas in september 1921 klaar waren voor verzending, een jaar later dan aanvankelijk ingeschat.

hoewel het veel fans had en een grote waarde genoot op de Britse markt, leed het bedrijf een lot dat vergelijkbaar was met dat van aston martin, met verschillende eigendomswisselingen en financiële problemen. Gelukkig waren zijn bondgenoten constant op hun hoede en bezaten ze enorme rijkdommen die ze gebruikten om Bentley op het goede spoor te houden.

bentley werd overgenomen door miljonair en 'bentley boy'-liefhebber wolf Barnato, die in 1925 de nieuwe eigenaar van het bedrijf werd. ondanks de gestage cashflow die werd gebruikt om te voorkomen dat de Bentley-motoren zinken, veegde de grote depressie elk verlangen naar dure auto's weg , waardoor Bentley arm en gedesoriënteerd achterblijft.

deze keer kwam er hulp van reuzen van Rolls Royce, die de werkplaats in 1931 kochten. Dankzij de 'bentley boys' slaagde het merk erin het hoofd boven water te houden en kreeg het veel lof voor de races, waarbij barnato deelnam aan de le train bleu race (hij reed in het verkeer van cannes naar calais en eindigde als eerste). bijgevolg werd het model bekend als de blauwe trein bentley. bovendien zou Bentley nog meer overwinningen behalen in de beroemde uithoudingsrace 24 uur van le mans, de Britse autofabrikant die tussen 1927 en 1930 vier keer achter elkaar als overwinnaar tevoorschijn kwam.

totdat ze onder de voogdij van Rolls Royce binnenkwamen, monteerde Bentley een verscheidenheid aan motoren op hun auto's: van de klassieke Bentley-motor met 3 en 4,5 blower tot het mechanische hart van 6 liter of 8 liter in de jaren 30. Voordat ze in 1998 afscheid namen van het moederbedrijf van Rolls Royce en naar VW Ground verhuisden, had Bentley hun aanbiedingen en technologische verbeteringen sterk verbeterd, vooral nadat ze in de jaren 80 weer een aparte autolijn waren geworden. modellen zoals het type r, s en continentaal vertegenwoordigden slechts een kleine fractie van wat er in de volgende jaren zou komen. latere modellen waren de prachtige azuurblauwe cabriolet, de turbo's sport r en s modellen en de competitieve Brooklands.

Vanaf 1998 nam de Duitse autofabrikant vw group het over als het moederbedrijf van Bentley in een winstgevende samenwerking met BMW. in de overeenkomst tussen de twee partijen stond dat vw zowel Bentley- als Rolls Royce-auto's zou maken tot 2002, waarna de rechten om Rolls Royce-auto's te produceren volledig aan BMW zouden overgaan. tot 2003 was BMW een constante leverancier van motoren voor beide autolijnen. kort na de terugtrekking van BMW lanceerde het bedrijf een nieuw model dat zelfs nog populairder zou worden dan de azuurblauwe: de Continental GT. in feite waren de eisen zo talrijk dat Bentley opnieuw kennis maakte met de situatie uit de jaren 20, toen het niet aan de eisen kon voldoen. De nieuwste modellen van de Britse autofabrikant zijn de Continental Flying Spur Saloon uit 2005, de Azure Convertible uit 2006 en zijn tegenhanger op de Continental GT, en de Brooklands en GT Speed ​​Coupé uit 2008.