Et timingbælte løber mellem krumtapakslen og kamakslen på en overheadkamera og roterer kamakslen (e) i tide med krumtapakslen. Bæltet indbefatter tandhjul, der parrer med rillet krumtapaksel og kamakselskiver. Bæltet er lavet af et gummi-lignende stof og forstærket med glasfiberstrenger. Tidsbæltet ombryder omkring flere glatte tommersuller, og i nogle motorsedesigner driver også motorens vandpumpe og oliepumpe. Bæltet spændes korrekt med en mekanisk eller hydraulisk (olietrykdrevet) spændingsindretning.
I ældre overheadventil stilmotorer var kamakslen placeret nær krumtapakslen og drevet af et sæt gear eller en kæde. Men når motordesignere skiftede til et overheadkamera design, hvor kamakslen (e) er placeret ganske afstand fra krumtapakslen, følte de en kæde ville have gjort for meget støj. Så de valgte en
Gummi cogged bælte. De første designs blev fremstillet af neopren / nitrilmættet gummi med glasfiberforstærkningsstrenger. Desværre er neopren modtagelig for skader fra varme og olie, både fælles i en motor. Så de tidlige motorversioner krævede timing bælte udskiftning så ofte som hver 60.000 miles. Udskiftning af et timingbælte er et arbejdskrævende job og kan nemt køre opad på $ 600 til $ 800. Forbrugerne klagede over de høje vedligeholdelsesomkostninger forbundet med timing bælter. Fabrikanter reagerede ved at ændre udformningen af timingssystemet og begyndte at inkorporere mere elastiske gummiforbindelser. Det øgede bæltets liv til 90.000 til 110.000 miles. Nogle bilproducenter udviklede dog lavt støjkæde-drevne overheadkameraotorer. Når det er korrekt vedligeholdt med regelmæssige olieændringer, kan en timingkæde vare på din [bils liv. Under pres for at reducere vedligeholdelsesomkostningerne flyttede mange bilproducenter til timing kæder i begyndelsen af 2000.
Et timingbælte revner, da det bærer, og tandhjul kan afbryde bæltet.
De manglende tandhjul kan få krumtapakslen og kamakslen til at rotere ud af tiden, og på nogle "interferensmotorer kan der forårsage katastrofale motorskader som stemplerne
og ventiler kolliderer. Et brudt timingbælte kan efterlade dig strandet og afhængigt af motordesign, kan bogstaveligt talt ødelægge din motor og koster $ 2.500 til $ 4.000 til reparation.