iedereen kent jeep. van kinshasa tot de Andes en van thimpu tot kamceatka, mensen zullen er waarschijnlijk een herkennen als ze het zien. niet dat, laten we zeggen, Mongolen die in yurts wonen een te veel jeepreclame hebben gezien, maar omdat het merk zich de afgelopen zes decennia wereldwijd heeft verspreid en dat een groot percentage van de 6 miljard aardbewoners op zijn minst een paar mash-afleveringen heeft gezien waar jeepvoertuigen uitgebreid worden getoond.

jeep is momenteel een automerk en handelsmerk van de chrysler-groep. het uiterlijk werd aangewakkerd door WO II-eisen, in tijden dat het Amerikaanse leger drie autobouwers had gecontracteerd om een ​​robuust, betrouwbaar militair voertuig te ontwerpen. onder de autobouwers was er een klein bedrijf in Pennsylvania met de naam American Bantam. die een verrassend eenvoudig en solide ontwerp bedacht. de auto, bantam brc genaamd, was verrassend goed gebouwd, afgezien van een klein probleempje dat door legerfunctionarissen als een grote fout werd beschouwd: de motor van de kriel voldeed niet aan de koppelvereisten van het leger.

de auto werd afgekeurd, hoewel hij beter gebouwd was dan de modellen van de concurrentie. algemeen wordt aangenomen dat wyllis-overland, een bedrijf dat qua grootte vergelijkbaar was met kriel, dat aan de race voor een Amerikaans legercontract was deelgenomen, toegang had tot diens blauwdrukken en technische gegevens. Na het winnen van het contract ging wyllis verder met het ontwerpen van wat later de jeep van vandaag zou worden in hun fabriek in Toledo, Ohio.

hoewel het de winnaar al had aangewezen, raakte het Amerikaanse leger bezorgd over willys vanwege hun onmogelijkheid om de productie indien nodig naar een andere fabriek te verplaatsen en vanwege de vrij kleine omvang van het bedrijf, waardoor ze kwetsbaar waren voor spionage- en sabotageacties. dus gaf het leger een van de tweedeprijswinnaars, Ford, de opdracht om ook jeeps te bouwen.

het was op dit punt dat de term jeep is ontstaan. ford heeft zijn voertuigen voorzien van de initialen gpw, waarvan wordt aangenomen dat ze nog steeds voor "algemeen gebruik" hebben gestaan. jeeps werden echter gebouwd met een specifiek doel in gedachten en deze specifieke naamtheorie werd geschrapt ten gunste van een andere, volgens welke de g stond voor overheidsvoertuig, de p een wielbasisindicator was terwijl de w voor een wyllis-ontwerpsignatuur stond.

Bartam werd vergeten en de samenwerking tussen ford en wyllis bleek het meest productief, de twee hadden tijdens de oorlog meer dan 600.000 eenheden gebouwd tegen een gemiddelde kostprijs van iets meer dan $ 300 per eenheid. de naam jeep bleef bij het voertuig hangen, wat leidde tot het ontstaan ​​van een merk dat tot vorig jaar vaak van eigenaar zou veranderen.

de eerste civiele jeep of cj werd in 1941 geproduceerd door wyliss waarna het bedrijf vaak van eigenaar wisselde. wyliss werd in 1953 door kaiser opgenomen en werd daarbij kaiser-jeep. tegen 1970 was het bedrijf onrendabel geworden en had het geen andere keuze dan zijn activiteiten in 1973 aan American Motors te verkopen.

de ontwikkeling van jeepvoertuigen werd hervat met financiering van renault, die ook geïnteresseerd was geraakt in de activiteiten van de jeep. ny 1987 had amc de cj vervangen door de nieuw ontworpen en waanzinnig populaire tot aan dit wrangler-model. Nadat Renault zich had teruggetrokken als gevolg van veranderingen in de automarkt, werd American Motors verkocht door Chrysler die later fuseerde met Daimler Benz om de diamler Chrysler-groep te creëren die momenteel verantwoordelijk is voor de productie en marketing van de jeep.

jeeps staan ​​algemeen bekend om hun robuustheid en betrouwbaarheid op ruw terrein en zijn het meest bekend om hun solide assen die een grotere bodemvrijheid mogelijk maken door grotere banden te monteren. oudere jeeps hebben veel gediend in Vietnam, waar hun naam werd vertaald in "net genoeg essentiële onderdelen". De offroad-capaciteiten van de auto zijn nog steeds het belangrijkste verkoopargument en het merk zelf heeft een leger trouwe fans verzameld.