1993 Rolls-Royce Corniche Base Spécifications, couleurs, 0-60, 0-100, traînée de quart de mile et examen de la vitesse de pointe

quoi de plus luxueux et opulent qu'une Rolls Royce? Eh bien, rien d'autre vraiment, sauf peut-être des Porsche plaquées or, mais comme ils n'en ont pas encore une gamme complète, les gens ont tendance à s'en tenir aux rolls royces. née du partenariat entre charles stewart rolls et frederick henry royce, la société a démarré en 1906 en Grande-Bretagne.

Dès le début, ils ont entrepris de construire «la meilleure voiture du monde» comme le fantôme argenté a été nommé. Le souci du détail et des performances exceptionnelles ont permis au fantôme argenté de connaître le succès dès son lancement en 1906.

comme avec de nombreux autres constructeurs automobiles, pendant la première guerre mondiale, la Rolls Royce s'est tournée vers la production de guerre, mais au lieu de construire des voitures, ils construisent des moteurs d'avion comme l'aigle qui était utilisé par la moitié des combattants alliés.

après la guerre, la société a poursuivi ses recherches dans le département moteur et a mis au point le moteur «r» qui a été utilisé dans les avions et les voitures pour établir de nouveaux records du monde. les voitures développées d'après-guerre incluent la production croissante de phantom i et de phantom ii. en raison de l'augmentation de la demande, rolls royce a dû ouvrir une deuxième usine en amérique, dans le Massachusetts.

un autre mouvement réussi fut l'acquisition de Bentley en 1931 qui s'avérera plus tard bénéfique pour les deux marques. pendant longtemps, les rolls royces et les bentleys seraient mécaniquement identiques.

le moteur r a finalement été développé dans le moteur merlin loué. c'est pendant la seconde guerre mondiale que le merlin a vraiment fait ses preuves, car tous les ouragans, lancastres et spitfire impliqués dans la bataille pour la Grande-Bretagne seraient équipés de tels moteurs. Royce ne vivra pas pour voir le succès de son moteur puisqu'il mourut en 1933, à 70 ans.

la production de voitures a repris chez Rolls Royce après la conflagration et, alors que les ventes augmentaient régulièrement, la société a ouvert de nouvelles usines à crewe, chesire le long de celle de derby. la première deviendra la maison officielle de la société à partir de 1946. Parmi les modèles de cette période, citons la Silver Wraith, la dernière voiture à avoir sa carrosserie construite par un carrossier indépendant. après cela, toutes les voitures rolls royce seraient entièrement construites en interne.

les années 40 et 50 ont été une période prospère pour la société rolls royce et c'est pourquoi, en 1966, le constructeur a décidé d'étendre son influence et de racheter bristol siddeley, l'autre grand constructeur de moteurs aéronautiques en Grande-Bretagne. en 1950, la phantom iv, la Rolls Royce la plus exclusive jamais créée. seulement 18 voitures ont été produites et toutes ont été livrées à la royauté et aux chefs d'État. les nuages ​​d'argent i et ii proviennent également de cette période, suivis dans les années 60 par les nuages ​​d'argent iii et phantom vi.

à partir des années 70, la rolls royce arrive à une période de déclin financier, en partie due à un contrat raté pour terminer un nouveau moteur à réaction, le rb211. le gouvernement a dû intervenir et en 1971 l'entreprise a été nationalisée, mais cela n'a pas résolu le problème. en 1973, les industries de l'aviation et de l'automobile ont été divisées par le gouvernement et ce dernier a été vendu afin de maintenir l'industrie aéronautique en marche.

Rolls Royce Motors a été acheté en 1980 par vickers plc. la Rolls Royce Silver Spirit a été développée en 1981, la première voiture sous la nouvelle marque. il suivait une toute nouvelle ligne, destinée à un marché plus jeune et il était beaucoup plus sûr et respectait les réglementations sur les émissions.

le rachat de vickers prendra fin dans les années 90, la société étant à nouveau mise en vente. L'acheteur le plus probable semblait être les Allemands de BMW, car ils avaient déjà des liens avec la Rolls Royce, fournissant des pièces pour les voitures Bentley. mais à la dernière minute, ils ont été surenchéris par Volkswagen, ce qui a mis les choses dans une situation délicate. vw avait les droits sur l'esprit de la mascotte extase et la forme de la calandre, mais bmw détenait les droits sur le logo double r et le nom de la marque.

les deux sociétés sont parvenues à un accord puisque vw voulait vraiment bentley et a décidé de vendre le droit de la mascotte à bmw pour 40 millions de livres. à partir de janvier 2003, les deux marques, rolls royce et bentley, qui remontaient loin, seraient désormais séparées, les bentleys étant produites par volkswagen et les rolls royces par bmw.

c'était aussi l'année où rolls royce a lancé la nouvelle phantom, une voiture qui a réussi à dessiner la nouvelle direction de l'entreprise pour le siècle à venir.