toată lumea știe jeep-ul. de la kinshasa la anzi și de la thimpu la kamceatka, este posibil ca oamenii să recunoască unul când îl văd. nu că, să spunem, mongolii care trăiesc în yurte au văzut prea multe reclame jeep, ci pentru că marca s-a răspândit în întreaga lume în ultimele șase decenii și că un procent mare din cei 6 miliarde de locuitori ai Pământului au văzut cel puțin câteva episoade de mash unde vehiculele jeep sunt prezentate pe larg.

jeep este în prezent o marcă de automobile și marcă comercială a grupului chrysler. apariția sa a fost declanșată de cerințele celei de-a doua război, în vremurile în care armata americană contractase trei constructori de mașini pentru a proiecta un vehicul militar robust și de încredere. printre constructorii de mașini a existat o mică companie din Pennsylvania, pe nume american bantam. care a venit cu un design surprinzător de simplu și solid. mașina, numită bantam brc, a fost surprinzător de bine construită, cu excepția unui mic defect care a fost considerat de oficialii armatei ca un defect major: motorul bantamului nu a îndeplinit cerințele cuplului armatei.

mașina a fost respinsă, deși fusese construită mai bine decât modelele concurenților. se crede că wyllis-overland, o companie comparabilă ca mărime cu bantamul, care a intrat în cursa pentru un contract de armată americană, a avut acces la planurile și datele tehnice ale acestuia. după ce a câștigat contractul, wyllis a continuat să proiecteze ceea ce va deveni mai târziu jeep-ul de astăzi la fabrica lor din toledo, Ohio.

deși, deja numise câștigătorul, armata americană a devenit preocupată de voințe din cauza imposibilității lor de a muta producția într-o altă fabrică, dacă este necesar și din cauza dimensiunilor destul de mici ale companiei, care le-au făcut vulnerabile la acțiuni de spionaj și sabotaj. astfel, armata i-a comandat unuia dintre finalizatori, Ford, să construiască și jeepuri.

tocmai în acest moment a apărut termenul de jeep. Ford și-a etichetat vehiculele cu inițialele gpw, care, deși, totuși au reprezentat „scopul general”. cu toate acestea, jeep-urile au fost construite cu un scop specific în minte și această teorie a numelui a fost abandonată în favoarea alteia, potrivit căreia g reprezenta vehicul guvernamental, p era un indicator al ampatamentului, în timp ce w era o semnătură de design wyllis.

bartam a fost uitat și parteneriatul Ford-Wyllis s-a dovedit cel mai productiv, cei doi construind peste 600.000 de unități în timpul războiului la un cost mediu de doar peste 300 USD pe unitate. numele jeep a rămas cu vehiculul, declanșând geneza unei mărci care ar schimba proprietarii adesea până anul trecut.

primul jeep civil sau cj a fost produs în 1941 de către wyliss, după care compania a schimbat deseori proprietarii. wyliss a fost absorbit de kaiser în 1953, devenind kaiser-jeep în acest proces. până în 1970, compania devenise nerentabilă și nu avea altă opțiune decât să-și vândă operațiunile către motoarele americane în 1973.

dezvoltarea vehiculelor jeep a fost reluată cu finanțare de la renault, care devenise, de asemenea, interesată de activitățile jeep-ului. în 1987, amc a înlocuit modelul cj cu noul proiectat și extrem de popular până la acest model wrangler. după ce Renault s-a retras din cauza schimbărilor de pe piața auto, motoarele americane au fost obținute de Chrysler, care ulterior a fuzionat cu Daimler Benz pentru a crea grupul Diamler Chrysler, care este în prezent responsabil pentru producerea și comercializarea jeepului.

jeepurile sunt cunoscute pe scară largă pentru rezistența și fiabilitatea pe teren accidentat și sunt renumite pentru axele solide care permit o gardă la sol sporită prin montarea de anvelope mai mari. jeepurile mai vechi au servit pe scară largă în Vietnam, unde numele lor a fost tradus în „doar părți esențiale suficiente”. abilitățile off-road ale vehiculului sunt încă principalul său punct de vânzare și marca în sine a adunat o armată de fani loiali.