1994 Lexus LS 400 specifiche, colori, 0-60, 0-100, resistenza di un quarto di miglio e revisione della velocità massima

se i capi delle case automobilistiche americane fossero stati avvertiti di un'acquisizione giapponese a metà degli anni '80, quasi certamente avrebbero riso alla prospettiva. divertente o no, i giapponesi ci hanno conquistato, non attraverso guerre guidate da mecha ma piuttosto attraverso anime e automobili. tuttavia, prima che iniziasse il blando assalto, ci furono una serie di strani incontri tenuti in segreto nelle stanze del presidente.

un incontro del genere si tenne nel 1983 tra il presidente della Toyota Ehiji Toyoda ei dirigenti della sua azienda. toyoda non aveva invitato i suoi esecutori per biscotti e tè, ma per interrogarli sulla possibilità di sviluppare una linea di auto di lusso che potesse competere con successo con i marchi americani. il progetto è stato etichettato come f1 -flahship 1- e si è rivelato uno sforzo molto redditizio. il risultato fu un veicolo che in seguito divenne noto come lexus ls 400 prima del suo premier statunitense.

la ls 400 non era solo un'auto che richiedeva tempo e risorse per essere costruita. nella ricerca delle abitudini e degli stili di vita dei consumatori americani di prodotti di lusso, i giapponesi si sono spinti fino ad affittare una casa a laguna beach per osservare da vicino i loro “soggetti”. figlio di una lunga ricerca sui consumatori e di un'ingegneria all'avanguardia, l'LX 400 è stato un successo.

sostenuta da una pubblicità perspicace, la ls 400 ha fatto il suo ingresso al salone dell'auto nordamericano di detroit, 1989, dove è stata una delle principali attrazioni. e come potrebbe non essere stato dopo che 24 team di ingegneri e poche migliaia di dipendenti hanno lavorato su 450 prototipi al costo di un misero investimento di 1 miliardo di dollari?

il vantaggio principale che lexus aveva rispetto all'acura, che aveva raggiunto i nostri mercati 3 anni prima, era la sua unicità. a differenza dei primi modelli di acura che sono stati venduti come honda rebadged, la lexus ha tenuto pochi collegamenti con i modelli di design toyota.

Silenziosa, ergonomica, potente e affidabile, la ls divenne un feroce concorrente per le importazioni europee come mercedes benz e bmw, le cui vendite calarono drasticamente a seguito dell'entrata sul mercato di Lexus.

seguirono modelli come la es 250 che lungo la ls registrarono vendite sufficienti per consentire al marchio di espandersi attraverso una rete di 81 concessionari. in quei primi anni di vendite, lexus divenne l'auto di lusso più venduta negli Stati Uniti. le cose andavano bene per la casa giapponese, proprio come le sue auto, e nel 1991 furono lanciati due nuovi modelli: la sc400 coupé e la es 300 berlina. quest'ultima fu commercializzata come sostituto della es 250 e divenne rapidamente la berlina più venduta dell'azienda.

in seguito al rilascio di un erede della ls 400 e della serie toyota aristo della gs, lexus è entrata nel segmento dei veicoli utilitari sportivi nel 1996 con il lancio della lx 450, una grande vettura basata sulla toyota land cruiser 100. 1998, lexus rilascerà la rx, un crossover più venduto basato sul modello camry di toyota e una nuova serie della gs. negli anni successivi, ulteriori miglioramenti tecnologici come l'introduzione del sistema di trazione ibrida lexus sulla rx 400h del 2005, hanno determinato un incremento delle vendite ancora maggiore.

le cose andavano così bene per Lexus che è cresciuta costantemente sin dal suo inizio. il marchio è stato introdotto nel mercato interno giapponese nel 2005, così come in altre regioni dell'Asia e del Sud America, nonché in Australia e in Europa. nel 2007 lexus si era diffusa in oltre 50 paesi e continua a crescere. la "ricerca della perfezione" dell'azienda è preceduta dalla sua attuale formazione, composta dalle serie is, ls e rx, tra le altre, nonché dai concetti lf-a d'avanguardia.